Замысел «Мёртвых душ» тесно связан с религиозно-нравственными исканиями Гоголя. Писатель стремился показать путь к духовному возрождению через осознание грехов и покаяние. Гоголь верил, что только через нравственное очищение можно спасти Россию. Это отражается в его стремлении показать не только негативные стороны общества, но и проблески надежды на лучшее.