Гоголь не сумел завершить «Мёртвые души», потому что замысел произведения был очень сложным и амбициозным. Писатель хотел не только показать пороки русского общества, но и указать путь к духовному возрождению. Однако, работая над вторым томом, Гоголь столкнулся с трудностями в изображении положительных образов и идей. Он был очень требователен к себе и считал, что не может достичь поставленной цели. В итоге, Гоголь сжёг рукопись второго тома, так как остался недоволен результатом.