Смена высотных поясов в горах происходит по мере подъема вверх. У подножия горы обычно располагается природная зона, характерная для данной географической широты. С увеличением высоты температура понижается, и меняется растительность и животный мир. Например, у подножия может быть лес, затем луга, потом пояс кустарников и, наконец, ледники и снега на вершине.