\[Пусть\ \ x\ человек\ ехало\ \]
\[в\ каждом\ вагоне.\]
\[(x - 26)\ пассажиров -\]
\[осталось\ в\ первом\ вагоне;\]
\[(x - 17)\ пассажиров\ осталось\ \]
\[во\ втором\ вагоне,\ \]
\[что\ в\ 2\ раза\ больше,\]
\[чем\ в\ первом.\]
\[Составляем\ уравнение:\]
\[x - 17 = 2 \cdot (x - 26)\]
\[x - 17 = 2x - 52\]
\[x = 35\ (пассажиров) - было\ \]
\[в\ каждом\ вагоне\ сначала.\]
\[Ответ:35\ пассажиров.\]