Отношение к героям неоднозначно, поскольку они кажутся как жертвами обстоятельств, так и своих внутренних противоречий. Автор, вероятно, хотел донести до читателя мысль о том, что саморефлексия без действия может привести к упущенным возможностям и страданиям. Финал рассказа можно интерпретировать как осознание Алехиным своих ошибок и невозможности что-либо изменить. Это понимание может вызывать сочувствие, но также и критику в адрес пассивности.