Суть рассказа заключается в исследовании темы любви и её сложностей, особенно в контексте русской интеллигенции. Рассказ повествует о том, как люди, казалось бы, стремящиеся к высоким идеалам и чувствам, на самом деле не способны на полноценную любовь и, по сути, 'убивают' свои чувства и стремления. Главные герои рассказа - это, вероятно, Алехин и, возможно, упомянутые в контексте Пелагея и повар Никанор. Однако, фокус скорее на внутреннем мире и размышлениях Алехина, нежели на их действиях.