Основная мысль стихотворения заключается в том, что народ – это не просто совокупность людей, проживающих на одной территории, а общность, объединенная духовными ценностями, честностью и способностью мыслить самостоятельно. Евтушенко противопоставляет народ и население, подчеркивая, что только думающие и честные люди составляют истинный народ.
Черты, свойственные народу по мнению Евтушенко:
* **Честность**: Народ должен быть честным перед собой и другими.
* **Активность**: Народ должен быть нетерпим к духовной лени, то есть стремиться к развитию и познанию.
* **Самостоятельность мышления**: Народ должен уметь мыслить самостоятельно и независимо, не поддаваясь манипуляциям.
Таким образом, народ – это активная, думающая и честная часть населения, в отличие от пассивной массы.