В первых предложениях рассказа «Смерть чиновника» мы видим контраст между обыденностью ситуации (чиновник в театре) и абсурдностью происшествия (он чихает на генерала). Затем, в его попытке извинится настойчиво, и реакция генерала, это создает комическую ситуацию. Автор с самого начала подводит читателя к пониманию нелепости поведения персонажей, и это, по сути, предвещает развитие комического сюжета.