И хотя традиционно считается, что именно Фернан Магеллан совершил
первое кругосветное путешествие, на самом деле это не совсем правильное
утверждение. Дело в том, что сам мореплаватель так и не увидел
результаты своей экспедиции, поскольку погиб в 1521 г. во время стычки с
туземными племенами на Филиппинских островах. Однако дело Магеллана
продолжил его помощник Хуан Себастьян Элькано. Именно его можно считать
первым мореплавателем, совершившим кругосветное путешествие, поскольку
он находился в составе экспедиции с первого до последнего дня, а на
протяжении последнего года плавания – возглавлял её.
О жизни Хуана Себастьяна Элькано (ок. 1486 – 1526) известно очень
немного, в особенности – о детстве и юности. Он был низкого
происхождения – сыном простого рыбака. Приблизительно в возрасте 20-25
лет был наёмником и воевал в Италии. Сколотив неплохое состояние, он
вернулся в Испанию, обосновался в Испании и занялся торговлей. Некоторое
время был капитаном торгового корабля, благодаря чему приобрел навыки
моряка. Со временем, материальное положение Элькано ухудшилось, он
задолжал немало денег купцам и ростовщикам. Спасаясь от кредиторов, он
искал любые возможности уплатить долг, но безуспешно. По законам того
времени, ему грозила долговая тюрьма. Однако в последний момент Элькано
завербовался во флотилию Фернана Магеллана, отплытие которой
планировалось на сентябрь 1519 г.
Учитывая былой опыт Хуана Себастьяна, его назначили штурманом на
каравелле «Консепсьон». Некоторое время он особо ничем не отличался
среди остальных офицеров, однако доподлинно известно, что 2-3 апреля
1520 г. он участвовал в мятеже группы моряков против Магеллана, который
чуть было не поставил крест на кругосветном плавании. Дело в том, что
длительное время флотилия плыла вдоль берегов Южной Америки и не могла
найти пролив между Атлантическим и Тихим океаном. Поэтому часть офицеров
взбунтовались, требуя возвращения на родину. Этот мятеж был подавлен,
однако поскольку Элькано не играл в нём активной роли, поэтому был
помилован и оставлен на своей должности. Плавание продолжилось, а вскоре
был найден долгожданный пролив, позже названный Магеллановым.
Когда 27 апреля 1521 г. Магеллан погиб, Элькано возглавил экспедицию.
Выбор команды был очевидным, поскольку к этому моменту почти все офицеры
из числа дворян погибли или умерли от цинги. К тому же из пяти кораблей,
отправившихся из Испании, на плаву осталась только одна каравелла
«Виктория». Теперь перед новым капитаном стоял непростой выбор: или
возвращаться в Испанию по уже известному маршруту через Тихий океан (на
этом варианте настаивало большинство моряков), или завершить
кругосветное путешествие, пройдя через Индийский океан и обогнув Африку.
Элькано выбрал второй маршрут, хотя он и был более рискованным. В этих
водах было немало португальских кораблей, а отношения между Испанией и
Португалией в те годы были крайне враждебными. Однако удача
сопутствовала испанцам. Порядком изношенная «Виктория» с трудом обогнула
мыс Доброй Надежды и затем два месяца без остановок шла на северо-запад
вдоль африканского побережья. И наконец-то 6 сентября 1522 г. остатки
экипажа бросили якорь в испанском порту Кадис. В живых осталось всего 18
измождённых человек из 265, которые отправились в плавание с Магелланом
тремя годами ранее. Однако первое кругосветное путешествие завершилось
успехом. Было окончательно доказано, что Земля имеет форму шара, а все
океаны неразрывно связаны между собой.
На родине оставшихся в живых моряков встретили как героев. Король
Карл V пожаловал Элькано дворянский титул и королевскую пенсию в 500
золотых дукатов (неслыханную по тем временам сумму). Это позволило
окончательно рассчитаться со всеми долгами. Интересным является тот
факт, что на родовом гербе Элькано специально изобразили земной шар с
девизом «Primus circumdedisti me» (в переводе с латыни – «Ты первый
обогнул меня»).
Однако Элькано не стремился завершить остаток своей жизни на суше.
Узнав, что король организовывает экспедицию к Молуккским островам в
Юго-Восточной Азии (их ещё называли Островами Пряностей), он лично
попросился в плавание. Однако эта экспедиция, к сожалению, стала для
него последней. 6 августа 1526 г. Хуан Себастьян Элькано скончался, так
и не достигнув желаемой цели. Так завершилась жизнь того, чьё имя должно
по праву находится рядом с именами Христофора Колумба и Бартоломеу
Диаша.
Источники информации:
https://diletant.media/articles/36811243/
https://www.shtandart.ru/news/news_detail.php?ELEMENT_ID=1752
http://artamonova.es/ruso/html/euskadi/elcano.shtml
https://mirchudes.net/people/762-huan-sebastyan-elkano.html
https://melanyja.livejournal.com/309474.html