Древнегреческий философ, естествоиспытатель и, в целом, разносторонний ученый Теофраст или Феофраст, наряду с Аристотелем считается основателем ботаники и географии растений. Ботанические труды Теофраста можно оценивать, как свод в единую систему познаний практиков в сфере сельского хозяйства, медицины и работ ученых античного мира. Именно он в свое время был основателем ботаники, как целостной и самостоятельной науки. Помимо описания применения растений в медицине и хозяйстве, он рассматривал и множество теоретических вопросов. Кроме Теофраста никто из ученых не поднимался по уровню знаний ни в понимании растений, ни даже в описании их форм.
Теофраст является автором двух книг о растениях, в которых поданы основы классификации и физиологии растений, описано около 500 их видов. По его мнению, природа действует сообразно своим предначертанным событиям, а не для того, чтобы быть полезной исключительно человеку. Именно он заметил главные проблемы научной растительной физиологии, разобрался в том, как органы есть у растений, в чем их значимость и функции. Также Теофраст разобрался с болезнями растений, определил влияние на растительный мир холода и тепла, сухости и влажности, климата и почвы.