Всё тело гидры и особенно её щупальца усажены стрекательными клетками. Если мелкое водное животное касается стрекательной клетки, жгутик стремительно выбрасывается наружу и под действием токсина парализует добычу. Щупальце подтягивает добычу ко рту и заглатывает её. Основная роль клеток энтодермы — переваривание пищи. Внутри энтодермы находятся железистые клетки, они выделяют в полость тела ферменты, под действием которых пища переваривается. У энтодермальных клеток имеются жгутики, которые способствуют перемешиванию пищи. Непереваренные остатки выделяются из полости тела через ротовое отверстие.