Первопроходцами Чуйского тракта были коренные народы Алтая, такие как алтайцы и другие племена, которые веками использовали тропы через горы для кочевания, охоты и торговли. Также, значительную роль сыграли русские землепроходцы, купцы и исследователи, которые начали осваивать эти земли в более позднее время. Особое значение имели строители и инженеры, которые в начале XX века занимались прокладкой и улучшением дороги для автомобильного движения.