Можно ли в настоящее время осуществить мечту алхимиков — превратить ртуть в золото?

Теоретически превратить ртуть в золото возможно с помощью ядерных реакций. Однако, это очень дорогостоящий и сложный процесс. Для этого необходимо бомбардировать ядра ртути нейтронами в ядерном реакторе или ускорителе частиц, чтобы изменить количество протонов в ядре. Золото, как химический элемент, определяется количеством протонов в ядре (79), в то время как у ртути их 80. Таким образом, нужно уменьшить число протонов в ядре ртути на один. В настоящее время этот процесс экономически невыгоден, поскольку затраты на его осуществление значительно превышают стоимость полученного золота. Поэтому, хотя технически это и возможно, на практике это не имеет смысла.