Широкая распространенность грамотности в Новгороде выражалась в большом количестве берестяных грамот, найденных при раскопках. Это свидетельствует о том, что грамотой владели не только бояре и купцы, но и простые горожане. Объяснялась такая высокая степень распространения грамотности развитой торговлей, необходимостью вести деловую переписку и обучать ремесленников.