Автотрофы — это организмы, которые самостоятельно синтезируют органические вещества из неорганических с использованием энергии света (фотосинтез) или химических реакций (хемосинтез). Гетеротрофы — это организмы, которые питаются готовыми органическими веществами, получая их из окружающей среды.