Сравнивая войны первых правителей средневековых государств в Западной Европе, например Карла Великого, с войнами Олега, Игоря и Святослава, можно заметить, что и те, и другие вели войны с целью расширения своих территорий, укрепления власти и сбора дани. Карл Великий вел масштабные завоевательные войны, подчиняя себе различные племена и народы, что характерно и для походов князей Киевской Руси. Воинственность первых правителей можно считать закономерностью, так как в условиях ранних феодальных обществ война была одним из основных инструментов внешней политики, а также способом удержания власти внутри государства. Для того времени, это был обычный способ решения политических, экономических и социальных вопросов. Расширение территорий и укрепление границ требовали постоянных военных действий.