Гелий помещен в группу благородных газов (VIIIA), так как имеет полностью заполненный внешний энергетический уровень (2 электрона), что делает его химически инертным. Бериллий и магний также имеют 2 электрона на внешнем уровне, но они являются металлами и активно вступают в реакции, поэтому они помещены в группу щелочноземельных металлов (IIA).