Предшествующими событиями были реформы Петра I, которые ухудшали положение низших слоёв населения, увеличивая повинности, вводя рекрутчину и ущемляя права казаков. Это вызвало недовольство и стало одной из причин восстания под предводительством К.А. Булавина.