Из произведений «Песня про царя Ивана Васильевича…» и «Василий Шибанов» мы узнаем о суровом и деспотичном правлении Ивана Грозного. В «Песне…» показана его жестокость и самодурство, а в «Василии Шибанове» - трагическая судьба приближенных царя и преданность слуг.