В Африке основной группой населения являются коренные народы, тогда как в Австралии основную часть населения составляют потомки переселенцев (колонистов и каторжников).
До колонизации аборигены свободно проживали на востоке и юго-востоке материка, находясь на низком уровне развития. Они не занимались земледелием, скотоводством, не обрабатывали металлы, а занимались собирательством, охотой и рыбалкой.
С развитием колонизации аборигенов стали вытеснять в центральные районы страны, их убивали, если они отказывались уходить со своих мест проживания, необходимых под пастбища или пашни. Аборигенов селили в резервациях, у них не было прав в государстве, им было запрещено проживать в городах.
В настоящее время аборигены приравнены к правам с другими жителями страны. Их численность возрастает. Люди получили возможность работать в городах или на фермах, а также при желании продолжать жить традиционным образом жизни.