Среди высших споровых растений это самая древняя группа. Современные плауны представляют собой многолетние травянистые растения, обычно вечнозелёные
Листья
Простые некрупные узкие клиновидные
Споры
Споры развиваются в спорангиях, собранных в колоски
Виды
Все виды плаунов находятся под охраной как древнее, вымирающее растение. В таёжных лесах России, среди мхов и травы, во влажных местах встречается баранец обыкновенный. На сухих почвах светлых еловых и сосновых лесов произрастает плаун булавовидный. Оба вида используются как лекарственные. Например, споры плауна булавовидного и других плаунов применяются как детская присыпка