Основы современной космонавтики и ракетной техники заложены русским учёным Константином Эдуардовичем Циолковским. В 1903 г. в свет вышла первая печатная работа Циолковского, в которой были изложены его мысли о роли полётов в освоении космоса. В Советском Союзе 4 октября 1957 г. впервые в истории человечества был запущен искусственный спутник Земли.