В начале романа Владимир Дубровский предстает перед нами как молодой дворянин, живущий в Петербурге. После получения известия о проблемах отца, он покидает столицу и возвращается в родной дом, где сталкивается с несправедливостью. Эти события меняют его характер: из беспечного юноши он превращается в человека, движимого чувством долга и справедливости. В образе Дефоржа он демонстрирует хитрость и находчивость, что свидетельствует о его зрелости и способности адаптироваться к обстоятельствам.