В эпоху Средневековья эта пословица означала, что потерянный на пути товар практически невозможно было вернуть, так как он либо терялся без следа, либо мог быть присвоен другим человеком и не возвращён владельцу. Это отражает особенности торговли и транспортировки того времени, когда защитить груз было сложно.