\[a < \frac{196}{12};\ \ a - натуральное\ \]
\[число.\]
\[\frac{196}{12} = 16\frac{4}{12} = 16\frac{1}{3}.\]
\[a < 16\frac{1}{3} - значит,\ наибольшее\ \]
\[натуральное\ число = 16.\]
\[Ответ:a = 16.\]