В жизненном цикле мхов доминирует гаметофит, который является основным зелёным растением, а спорофит зависит от гаметофита и развивается на нём. У плаунов, хвощей и папоротников доминирует спорофит, который является самостоятельным растением, а гаметофит у них редуцирован и развивается автономно.