Иван Васильевич представлен добрым, честным и чувствительным человеком. Случай (наблюдение за поведением полковника) стал поворотным моментом в его жизни, заставив отказаться от военной службы. Это характеризует его как человека, стремящегося жить в соответствии с нравственными принципами.
Убрать каракули