Маша Троекурова воспитывалась в семье богатого помещика Кириллы Петровича Троекурова. Она была окружена роскошью, но росла в условиях строгости и контроля со стороны отца. Владимир Дубровский, напротив, воспитывался в бедной дворянской семье, где важными считались честь и достоинство. Отношения отцов Маши и Владимира начинались с дружбы, но позже испортились из-за имущественных споров.