В результате Русско-шведской войны (1808-1809) была присоединена Финляндия. Царство Польское получило от Александра I конституцию, согласно которой российский император одновременно являлся польским царём, а законодательную власть осуществлял выборный сейм. Однако, после антирусского восстания (1830-1831 гг) в Польше Николай I упразднил конституцию и сейм.
По Бухарестскому миру, завершившему русско-прусскую войну (1806-1812 гг), к России отошла Бессарабия.
В течении всего 19 века шло расширение территорий Российской империи, особенно в южном направлении. По своим размерам и численности населения она стала крупнейшей державой, если не считать Британской империи, имевшей колонии во всё мире. На присоединённых территориях возводились города, строились дороги, развивалась промышленность. Росло население Сибири и Дальнего Востока.