1. Разделение империи на два государства
К концу IV века управлять огромной Римской империей стало крайне сложно. В различных провинциях вспыхивали восстания колонов, беглых рабов и свободных земледельцев. Варварские племена активно вторгались через границы, захватывая римские области. В 395 году н. э. империя была разделена на Восточную и Западную части. Это должно было облегчить управление, но ослабило её внутреннее единство. Западная часть оказалась особенно уязвимой перед натиском варваров.
2. Готы идут на Италию
Вскоре после разделения империи на Италию обрушилась новая угроза — готы во главе с Аларихом. Они двинулись на Рим с целью захватить его богатства. По пути к ним присоединились колоны и рабы, бежавшие от римских землевладельцев. Римляне во главе с военачальником Стилихоном смогли разбить готов в предгорьях Альп, но Аларих сумел спасти свою конницу и продолжил угрожать Италии. Император Гонорий оставался в безопасности в укреплённой Равенне, наблюдая за событиями издалека.
3. Гибель Стилихона
Несмотря на победы над готами, Стилихон пал жертвой интриг. Гонорий подозревал его в предательстве и казнил полководца, поверив ложным обвинениям. Вскоре началось массовое убийство германцев, служивших в римских легионах, что возмутило их и привело к тому, что тридцать тысяч легионеров-варваров перешли на сторону Алариха. Это ослабило римскую армию и позволило готам вновь угрожать Риму.
4. «Покорён город, которому покорялась земля!»
В 410 году н. э. готы взяли Рим. Осаждённые жители города страдали от голода и болезней, а после трёх дней грабежа Рим был опустошён. Падение Вечного города потрясло современников, ведь это была первая осада Рима варварами за многие века. Готы двинулись на юг Италии с огромной добычей, но по пути их вождь Аларих умер. Согласно легенде, его похоронили на дне реки, а все, кто участвовал в похоронах, были убиты, чтобы тайна его могилы осталась нераскрытой.
5. Падение Западной Римской империи
После разграбления Рима варвары продолжали свои вторжения. В 455 году н. э. Рим был захвачен вандалами, которые разрушили его ещё сильнее, чем готы. В 476 году последний римский император Ромул был свергнут германским вождём. Знаки императорской власти были отправлены в Константинополь, и это означало конец Западной Римской империи. В истории началась новая эпоха — Средние века, когда античная культура стала постепенно уходить в прошлое.
Семь чудес света
Греки и римляне восхищались великими достижениями архитектуры и искусства, называя их семью чудесами света. Единственное чудо, которое сохранилось до наших дней, — это египетские пирамиды. Вавилонские висячие сады были созданы на искусственной горе, построенной на каменных столбах. В городе Галикарнасе была построена роскошная гробница — мавзолей для правителя Мавсола. В число чудес входили и статуя Зевса в Олимпии, храм Артемиды в Эфесе, Колосс Родосский — огромная статуя бога Солнца, и Фаросский маяк, освещавший морской путь около Александрии. Эти великие сооружения остались в истории как свидетельства гениальности и таланта древних архитекторов.