1. Императоры объявляют себя богами
После правления Августа императоры стремились укрепить свою власть, требуя поклонения как богам. Возводились храмы и статуи в их честь, а римляне были обязаны признавать их божественный статус. Одним из самых известных жестоких правителей I века н. э. стал Нерон, чьё правление прославилось тиранией и крайними проявлениями насилия.
2. Актёр на императорском троне
Нерон считал себя выдающимся актёром и поэтом, устраивая театральные выступления, где исполнял главные роли. Римляне должны были присутствовать на его спектаклях, а любое недовольство сурово каралось. Доносчики и преторианцы следили за зрителями, и тех, кто осмеливался не проявить должного уважения, ждала казнь. Нерон также организовывал ночные нападения на сенаторов, а его ближайшими помощниками стали вольноотпущенники, которым он доверял управление важными делами.
Вольноотпущенники императора
Рабы, отпущенные на свободу, становились вольноотпущенниками и получали гражданские права. Императоры часто доверяли этим людям важные должности. Одним из самых влиятельных вольноотпущенников был Паллант, который при императоре Клавдии ведал казной и имел огромное влияние. Однако при Нероне Паллант был казнён, а на его место пришли другие приближённые.
3. Нерон и Сенека
Знаменитый философ Сенека, который был воспитателем Нерона, учил о стойкости и равенстве всех людей, включая рабов. Однако, вкусив власть, Нерон перестал уважать своего наставника. Обвинённый в заговоре против императора, Сенека был вынужден покончить с собой. Прощаясь с близкими, он спокойно сказал: «Нерону осталось только умертвить своего учителя». Сенека выполнил приказ с достоинством, проявив стойкость перед лицом смерти.
4. Казнь сотен рабов
Однажды, после убийства римского патриция его рабом, Нерон приказал казнить всех четырёхсот рабов, живших в доме убитого. Хотя толпа требовала помилования, среди которых были старики и дети, император был непреклонен. Рабы были казнены по его приказу, несмотря на общественный протест.
5. Пожар в Риме
В правление Нерона в Риме случился огромный пожар, уничтоживший большую часть города. Горожане подозревали, что император сам устроил поджог, чтобы построить новый город в своей честь. Чтобы отвлечь внимание, Нерон обвинил в поджоге христиан, которых подверг жестоким казням. Однако это лишь усилило недовольство его правлением, и в конце своей жизни Нерон потерял поддержку, покончив с собой со словами: «Какой великий артист погибает!»