1. Первая победа над римскими войсками
Заговор гладиаторов возник в школе города Капуи, его возглавил Спартак, уроженец Фракии. Спартак был бывшим воином, попавшим в римский плен и проданным в гладиаторы. Он отличался отвагой, силой и умом, и организовал побег рабов. Семьдесят смельчаков, вооружившись кухонными ножами, напали на охрану и вырвались на свободу. Беглецы укрылись на вершине вулкана Везувий, а их предводителем был выбран Спартак. Вскоре они обратили в бегство римские войска, спустившись с горы по верёвкам, сделанным из виноградных лоз, и атаковали римлян с тыла.
2. Армия Спартака становится грозной силой
После первой победы мятеж охватил юг Италии, восставшие освобождали рабов и грабили города. Спартак организовал армию из десятков тысяч беглецов различных народов, таких как галлы, германцы и греки. Ему удалось превратить эту разнородную массу в боеспособное войско. Беглые рабы ковали оружие, обучались военному искусству под руководством гладиаторов. Восставшие перенимали тактику римлян: они строили укреплённые лагеря, имели разведку и тяжеловооружённую пехоту. Со временем они смогли создать даже собственную конницу.
3. Походы восставших
Римский сенат, осознавая серьёзность угрозы, отправил на борьбу с восставшими сразу обоих консулов. Спартак понимал, что ему не удастся одолеть могущественный Рим, и решил вести своё войско к Альпам, чтобы дать рабам возможность вернуться домой. Однако часть восставших предпочла остаться в Италии, что позволило римлянам уничтожить тридцатитысячный отряд. Спартак продолжил путь к Альпам, но внезапно повернул назад и разгромил консульские войска. В долине реки По он одержал ещё одну победу над наместником Галлии, но затем неожиданно изменил планы и двинулся на юг, рассчитывая поднять восстание рабов в Сицилии.
4. Рабы в ловушке
Однако планы Спартака были нарушены пиратами, которые обещали предоставить суда для переправы на Сицилию, но предали его, уплыв с платой. Тем временем к югу подошёл римский полководец Красс с крупным войском. Он окружил восставших на южной оконечности Италии, выкопав ров и построив стену. Рабы пытались переправиться через пролив на самодельных плотах, но непогода им помешала. Попав в ловушку, они страдали от нехватки продовольствия. В отчаянной попытке прорваться восставшие атаковали укрепления Красса ночью, но только трети удалось спастись.
5. Последняя битва
Римский сенат призвал на помощь Крассу военачальников из провинций: Помпей прибыл из Испании, а Лукулл — из Македонии. Чтобы избежать объединения римских армий, Спартак решил напасть на Красса. Последняя битва была жестокой: Спартак, раненый в бедро, сражался до конца, пока не погиб, окружённый своими товарищами. Восстание, угрожавшее самому существованию Рима более двух лет, было окончательно подавлено.