1. Демос восстаёт против знати
Большинство простого народа в Аттике находилось в порабощении у немногих. Всевластие знати и неравенство между бедными и богатыми привели к восстанию демоса. Смута продолжалась долго, и ни одна сторона не могла одержать верх. Государство оказалось на грани гибели, и тогда начались мирные переговоры. В 594 году до н. э. архонтом был избран Солон, которому доверили власть, чтобы положить конец раздорам и спасти страну.
2. Реформа Солона — отмена долгового рабства
Солон повелел снять с полей долговые камни и простить все долги, чем вызвал ликование среди земледельцев. Он запретил превращать людей в рабов за долги и установил, что человек отвечает за долг только своим имуществом. Солон распорядился освободить всех рабов-должников и вернуть тех, кто был продан за границу. Афиняне, даже обнищавшие, могли оставаться свободными гражданами, а рабами становились только чужеземцы.
3. Перемены в управлении Афинами
Солон лишил знать монополии на управление государством, позволив архонтами становиться богатым людям, независимо от их происхождения. Народное собрание стало главным органом власти, в котором участвовали все свободные граждане. Солон отменил жестокие законы Драконта и учредил выборный суд, где судьи избирались по жребию среди всех граждан. Решения суда выносились по результатам тайного голосования.
Солон о своих законах
Солон писал стихи, в которых гордился своими реформами. Он называл Аттику рабыней, которую освободил от долгов, и вернул из рабства многих афинян. В своих стихах Солон подчеркивал, что его законы принесли свободу и справедливость. Освободив рабов-должников, он сделал их свободными гражданами, а землю назвал вновь обретённой свободой.
4. Солон вынужден покинуть Афины
Солон не угодил ни знати, ни беднякам: первые были недовольны отменой долгов, а вторые — тем, что не произошло передела земли. Ощущая враждебность, Солон покинул Афины и долго странствовал. Вернувшись на родину, он прожил до глубокой старости, но его законы продолжали действовать. После Солона власть перешла к тиранам, но его реформы заложили основы демократии, которую позже развил Клисфен.