1. Древняя Аттика и её население
В Средней Греции находится область Аттика, главным городом которой были Афины. Берега Аттики изрезаны удобными бухтами, но в ней нет полноводных рек, а большая часть территории покрыта горами. На каменистых почвах плохо росли пшеница и ячмень, что приводило к нехватке хлеба для растущего населения. В VIII–VII веках до н. э. в Афинах появилось много ремесленных мастерских, но земледельцы продолжали страдать от малоземелья и частых засух.
2. Разведение оливок и винограда
В Аттике успешно выращивали оливки и виноград, хотя это требовало много труда. Оливки росли на деревьях с искривлёнными стволами и собирались вручную, чтобы не повредить плоды. Из оливок добывали масло, которое использовалось в пищу, для освещения и в качестве лекарственного средства. На склонах холмов в Аттике выращивали виноград, из сока которого делали вино, которое греки всегда разбавляли водой. Пьянство считалось пороком и резко осуждалось.
3. Знать и демос в Афинском полисе
В VII веке до н. э. власть в Афинах находилась в руках знати — аристократии, а простой народ (демос) не участвовал в управлении. Советом знати был ареопаг, который выбирал правителей и судил жителей Аттики. Законы часто были выгодны знати и сурово наказывали бедных за мелкие преступления. Например, за кражу даже незначительных вещей полагалась смертная казнь.
Законы Драконта
Архонт Драконт записал законы, которые оказались чрезвычайно суровыми. Даже за мелкие правонарушения, такие как кража луковицы, полагалась смертная казнь. Законы были настолько жестокими, что древние греки говорили: «Они написаны не чернилами, а кровью». Эти меры усиливали недовольство среди простого народа, который страдал от несправедливости.
4. Бедственное положение земледельцев
Лучшие земли принадлежали знатным, а простые земледельцы обрабатывали каменистые участки на склонах. В неурожайные годы им приходилось брать в долг у богатых соседей. Если долг не возвращался, земледелец терял участок и мог стать батраком или рабом. В случаях полной неспособности вернуть долг земледелец, его семья и даже он сам могли быть проданы в рабство. Бедняки требовали отмены долгового рабства и равноправного участия в управлении государством.
Миф о споре Афины с Посейдоном
Афина и Посейдон спорили за покровительство над Аттикой. Посейдон ударил трезубцем по скале, и забил источник, но вода оказалась солёной. Афина воткнула своё копьё в землю, и оно превратилось в оливковое дерево, которое стало символом процветания. Жители признали дар Афины лучшим, и с тех пор она стала покровительницей города, который получил её имя — Афины.
Засилье знати и долговое рабство вызывали недовольство в народе. Демос (простые люди) требовали перемен: отмены долгового рабства и перераспределения земли.