Германские земли в 18 веке хотя и входили в состав священной римской империи германской нации (созданной в 862 г.), но не были единым государством. Для Германии была свойственна раздробленность и разнообразие.
Сильнейшими были: Австрия, Брандербург-Пруссия, Саксония.
Существовал общегерманский Рейхстаг.
Власть императора была слаба.