Начальный этап
Преобладали торговые, культурные и династические связи с Европой.
1. Расселение восточных славян:
а) Меридиональная полоса – вдоль пути «из варяг – в греки», где заложены Киев, Великий Новгород, Смоленск, Псков.
б) Междуречье Оки и Волги с Ярославлем, Владимиром, Суздалем, Ростовом Великим.
2. Юг. Дикое поле – область, пограничная со степными просторами, через которую совершали набеги кочевники.
3. Середина XVI в. – присоединены районы Поволжья, ранее – Прикамья, населённые разными народами.
4. В конце XVI в. – освоение Сибири. Поход Ермака в Западную Сибирь (1582 г.). Выход Ивана Москвитина к Тихому океану (1639 г.). Россия превращается из Русского в Российское государство.
5. Начало XVIII в. – присоединение побережья Финского залива и основание Санкт-Петербурга (1703 г.). В состав уже входят Предкавказье, северные районы современного Казахстана, в конце столетия – побережья Чёрного и Азовского морей и Таврия.
6. XIX в. – присоединение Финляндии, Кавказа, Средней Азии, закрепление за Россией Приамурья и Приморья на Дальнем Востоке.