Нажатие на кнопку звонка замыкает цепь дугообразного магнита, притягивающего якорь, соединённый с молоточком, ударяющим по чаше. Движение якоря одновременно разъединяет цепь, нажатая кнопка вновь замыкает цепь.
Сети с большим током подключаются с помощью электромагнитных реле, которые включаются с пультов. Замыкая цепь с реле, появляется ток в катушке. Якорь примагничивает плечо рычага, которое замыкает контакты в сети двигателя, включая его в работу.