Информация о строении всех белков организма заключена в молекулах ДНК и называется генетической информацией.
Набор сочетаний из трёх нуклеотидов, кодирующих 20 типов аминокислот, входящих в состав белков, называют генетическим кодом.
Первое свойство кода – триплетность. Последовательность триплетов в цепи ДНК определяет последовательность аминокислот в белковой молекуле.
Ген – это участок молекулы ДНК, кодирующий первичную структуру одной полипептидной цепи.
Транскрипция (от лат. transcription – переписывание) – процесс синтеза РНК и ДНК.
Трансляция (от лат. translation – передача) – молекулы иРНК выходят через ядерные поры в цитоплазму, где начинается второй этап реализации наследственной информации – перевод информации с «языка» РНК на «язык» белков (процесс синтеза белка).
Процессы удвоения ДНК, синтеза РНК и белков в неживой природе не встречаются. Они относятся к так называемым реакциям матричного синтеза.
Матрицами, то есть теми молекулами, которые служат основой для получения множества копий, являются ДНК и РНК. Матричный тип реакций лежит в основе способности живых организмов воспроизводить себе подобных.