Малярия, известная как «болотная лихорадка», — опасное инфекционное заболевание, передающееся человеку через укусы самок комаров. Ежегодно до 500 миллионов человек заражаются малярией, при этом большинство случаев регистрируются в Западной и Центральной Африке. Другие очаги распространения болезни включают Индию, Бразилию, Шри-Ланку, Вьетнам и Колумбию. Существует четыре типа малярии: трёхдневная, тропическая, четырёхдневная и овале-малярия, которые вызваны разными видами малярийного плазмодия и отличаются по тяжести течения болезни.
Малярийный плазмодий передаётся человеку через слюну заражённого комара при укусе. Спорозоиты проникают в кровь, затем в клетки печени, где проходит первый этап их бесполого размножения. После разрушения клеток печени паразиты возвращаются в кровь и начинают цикл размножения в эритроцитах. Выход плазмодиев из эритроцитов вызывает приступы лихорадки, головные боли и слабость, которые повторяются каждые 2-3 дня. При укусе больного человека, паразит попадает в комара, где происходит половое размножение плазмодия, после чего комар снова может передать инфекцию здоровому человеку.