Популяции животных и экосистемы
Популяция животных
В жизни животных большое значение имеют взаимоотношения с особями своего вида, которые формируются в популяциях. Популяция — это группа особей одного вида, длительно обитающих на одной территории и относительно изолированных от других таких групп. Из-за неравномерного распределения подходящих для жизни мест обитания популяции часто обособлены друг от друга. Внутри популяции между особями возникают различные связи — от нейтральных до тесных семейных и групповых отношений. Такие взаимодействия делают популяцию надорганизменной системой, где животные объединяются в стада, стаи, колонии или живут поодиночке, но связаны общим пространством и ресурсами.
Взаимосвязь компонентов экосистемы
Организмы постоянно взаимодействуют друг с другом и с окружающей средой, образуя экосистемы. Экосистема состоит из живых организмов и неживых компонентов, связанных между собой обменом веществ и энергии. Растения выступают как производители, создавая органические вещества из неорганических при помощи фотосинтеза. Животные и грибы являются потребителями, использующими эти органические вещества для питания. Бактерии и грибы-разрушители разлагают остатки растений и животных до минеральных веществ, возвращая их в почву и замыкая круговорот веществ. Таким образом, все звенья экосистемы тесно связаны пищевыми отношениями, обеспечивая непрерывность обмена веществ и энергии.
Цепи питания и круговорот веществ
В экосистеме происходят непрерывные циклы обмена веществ и энергии, поддерживаемые пищевыми связями между организмами. Цепи питания делятся на цепи выедания, начинающиеся с растений, и цепи разложения, стартующие с отмерших остатков организмов. В цепях выедания растения поедаются травоядными животными, которых затем потребляют хищники. В цепях разложения бактерии и грибы разлагают мёртвые организмы, а затем их потребляют более крупные почвенные животные. Этот круговорот веществ сопровождается превращениями энергии: солнечная энергия, поглощённая растениями, передаётся по цепям питания и постепенно рассеивается в виде тепла. В водных экосистемах преобладают цепи выедания, тогда как на суше главную роль играют цепи разложения.