Многообразие млекопитающих
Подкласс Первозвери
Первозвери, или Яйцекладущие, — небольшая группа млекопитающих, в которую входят утконос и ехидна. Эти животные откладывают яйца, имеют невысокую температуру тела, которая меняется в зависимости от температуры окружающей среды. Их детёныши вскармливаются молоком, которое вытекает по шерсти матери, так как млечные железы открываются наружу через поры.
Подкласс Настоящие звери: Низшие млекопитающие
Низшие млекопитающие, или Сумчатые, широко распространены в Австралии и Америке. У них слабо развита плацента, детёныши рождаются недоразвитыми и доразвиваются в сумке матери. К этому подклассу относятся кенгуру, коала и другие, причём они могут быть как хищными, так и травоядными.
Высшие млекопитающие: Плацентарные
Высшие млекопитающие имеют хорошо развитую плаценту, через которую зародыш получает питательные вещества и кислород. Благодаря этому детёныши рождаются более развитыми, чем у сумчатых. Плацентарные млекопитающие включают различные виды отрядов: Насекомоядные, Рукокрылые, Грызуны, Зайцеобразные, Хищные и другие.
Насекомоядные
К отряду Насекомоядные относятся небольшие звери, такие как ежи, кроты и землеройки. Они имеют многочисленные, слабо дифференцированные зубы и приспособлены к поеданию насекомых. Кроты, например, обладают телом, адаптированным для подземной жизни.
Рукокрылые
Летучие мыши — единственная группа млекопитающих, приспособленная к активному полёту. Они обитают преимущественно в тёплых регионах. Летучие мыши ориентируются в пространстве и ловят добычу с помощью эхолокации, используя ультразвуковые сигналы.
Грызуны
Грызуны — самая многочисленная группа млекопитающих, включающая белок, мышей, бобров и многих других. Они приспособлены к разгрызанию растительной пищи благодаря строению зубов. Белки, например, обитают в лесах и питаются семенами деревьев.
Зайцеобразные
Зайцеобразные включают зайцев, кроликов и пищух. Они питаются растительной пищей и имеют длинные задние лапы, приспособленные для прыжков. Кролики роют норы и рождают слепых и голых детёнышей.
Хищные
Отряд Хищные включает таких животных, как медведи, волки, лисы, кошки и львы. Они хорошо приспособлены к охоте благодаря развитым клыкам и мощным челюстям. Бурый медведь, например, питается как растительным, так и животным кормом.
Ластоногие
Ластоногие — это крупные хищные млекопитающие, такие как тюлени и моржи, которые проводят большую часть жизни в воде. Их тело обтекаемой формы с ластами, что позволяет им плавать и нырять, а толстый слой подкожного жира защищает от холода.
Китообразные
Китообразные, включающие китов и дельфинов, всю жизнь проводят в воде. Их тело имеет обтекаемую форму, а основным органом движения является хвост с горизонтально расположенными лопастями. У китообразных отсутствует волосяной покров.
Приматы
Приматы, включая обезьян и человека, — высокоразвитая группа млекопитающих. Они живут в тропических странах, имеют крупный головной мозг с извилинами, передние глаза, ногти на пальцах и обычно рождают одного детёныша, проявляя о нём заботу.