Внешнее строение птиц
Общие особенности
Внешний облик птиц хорошо отражает их приспособленность к полёту. Тело птицы имеет обтекаемую яйцеобразную форму, что позволяет легче преодолевать сопротивление воздуха. Крылья представляют собой видоизменённые передние конечности, помогающие птицам подниматься в воздух и управлять полётом.
У птиц отсутствуют зубы, а челюсти образуют роговой клюв, что снижает вес головы. Глаза крупные, обеспечивают хорошее зрение. Ноздри располагаются у основания клюва.
Перья и кожные покровы
Кожа у птиц тонкая и сухая, почти лишённая желёз. У большинства видов есть копчиковая железа у основания хвоста, выделяющая секрет для смазывания перьев и защиты их от намокания. Перьевой покров состоит из разных типов перьев: контурных, маховых и пуховых. Контурные перья накладываются друг на друга и создают аэродинамическую форму тела, обеспечивая птице возможность эффективно летать.
Строение контурного пера
Контурное перо состоит из стержня и множества тонких бородок, которые, сцепляясь, образуют прочную и лёгкую конструкцию. Бородки имеют специальные крючки, которые удерживают перо в целом виде, создавая плотный покров. Под контурными перьями находятся пуховые, служащие для удержания тепла.
Маховые и рулевые перья
Основную роль в полёте выполняют маховые перья, расположенные на крыльях, а также рулевые перья на хвосте. Маховые перья создают подъёмную силу и помогают птицам маневрировать в полёте. Рулевые перья на хвосте играют важную роль в стабилизации направления полёта и обеспечении его точности.
Волосовидные и щетинки
У некоторых птиц на теле имеются волосовидные перья, лишённые бородок. Они помогают воспринимать малейшие изменения воздушных потоков и контролировать ловлю насекомых в полёте. У птиц, питающихся насекомыми, щетинки у основания клюва служат дополнительным фильтром.
Замена перьевого покрова
Большинство птиц линяет один-два раза в год, меняя старые перья на новые. Линька происходит постепенно, чтобы птица могла продолжать летать и добывать пищу. В холодное время года линька позволяет птицам сохранять тепло, а в тёплое — защищаться от перегрева.
Эволюционные особенности
Птицы являются потомками рептилий, что проявляется в схожем строении конечностей и некоторых покровных элементов. Чешуйки на ногах птиц аналогичны чешуйчатым покровам рептилий, а роговые пластины на клюве имеют общие черты с роговыми челюстями динозавров.