Истоки
Виктор Михайлович Васнецов провел детство и юность в селе Рябово Вятского края. Этот край славился своими народными мастерами. Вышивка, резьба по дереву, лепная крашеная игрушка — все было изготовлено руками изобретательных народных умельцев.
Величавая и живописная природа Вятского края с его дремучими лесами, непроходимыми болотами и столетними пихтами как бы хранила образы народной поэзии и сказочной фантазии. Здесь оживали герои русских сказок, здесь легко можно было поверить в сказочную Аленушку и волшебный ковер-самолет, можно было представить Ивана-царевича на сером волке, совершающего чудесные подвиги.
Любовь к народной сказке, интерес к русским былинам и сказаниям воспринял Васнецов еще с детства и сумел пронести через все годы учения в Академии художеств. Потом, став большим и зрелым мастером, он не раз обращался к созданию картин на фольклорные темы.
Двадцать пять лет создавалась картина В. М. Васнецова «Богатыри», и, глядя на нее, не сомневаешься, что именно такими могли быть богатыри Древней Руси.