В своё первое путешествие мальчик отправился по реке. За окном теплохода, за неширокой полосой воды, всё скользил и скользил каменистый берег, а за кормой удивлённо и неохотно вскипала вода и, подобравшись, катила на две стороны волны. Вот и солнце ушло, на берега легла сплошная густая тень, и только у самой воды узкой полоской поблёскивали мокрые камни. Мерно и приглушённо шумела за бортом речная вода, да от катившейся по камням волны долетало осторожное и ленивое журчание. Возле воды виднелись заросли ольхи и тальника, а дальше густой ягодник, больше всего смородины.
Ночь на реке. Звёзды, ещё не назрев, были по-весеннему далёкими и мелкими, зато луна, круглая и полная, висела под небом совсем низко и празднично. С неба сорвалась звезда и, прочертив горящую линию, погасла. Встречный ветер, треплющий освещённый прожектором флаг теплохода, дул поверху и не тревожил речную гладь. Широко и ярко гуляла над землёй ясная майская ночь, но на востоке, там, где заниматься заре, уже начинал слабеть край неба. Шёл новый день.